ADANA,()-BÜYÜK Önder Atatürk’ü iki kez Adana’ya geldiğinde karşılayan heyetin içinde yer alan bir kez de Dolmabahçe Sarayı’nda ziyaret eden Adanalı Ali Hikmet Gencer, Cumhuriyetin ilk yıllarına dair anılarını Çukurova Belediye Başkanı Soner Çetin’le paylaştı. 102 yaşındaki Ali Hikmet Gencer, “Atatürk hasta olmasına rağmen aklı sağlığından ziyade Hatay’daydı. Adana’ya geldiğinde dış tehditlere aldırmadan Hatay sınırına giderek bu konudaki kararlılığını gösterdi” dedi.
Cumhuriyetin ilanından 5 yıl önce 1917 yılında doğan Ulu Çınar’ı dinleyen Başkan Soner Çetin, “Allah sizlere sağlıklı uzun ömürler versin. Siz bize cumhuriyetin emanetinizsiniz. Sizin gibi insanlara gerekli değeri vermek hepimizin görevidir. İçinde bulunduğumuz Zafer Haftası’nda sizinle tanışmak benim için büyük mutluluk. Ne mutlu size ki Büyük Önder Atatürk’ü görme şerefine nail olmuşsunuz” diye konuştu.
Başkan Soner Çetin, Ali Hikmet Gencer'den Büyük Önder ile ilgili anılarını dinledi. Atatürk’ün 1937 yılındaki Adana ziyaretinde karşıladıklarını anlatan Ali Hikmet Gencer, ölümünden önce 1938’de Hatay meselesi için son kez kentimizi ziyaret ettiğini ifade etti. Gencer şöyle konuştu:
“Atatürk Hatay’ın anavatana katılmasını çok istiyordu. Artık sağlığı bozulmuştu ancak bunu umursamıyordu. Adeta Hatay’dan başka bir şey düşünmüyordu. Mersin’den Adana’ya trenle geldi, garda karşıladık. Hatay’a gitmek istiyordu ancak Suriyeliler ‘Gelme, seni öldürürüz’ diye tehdit ediyordu. O tehditlere hiç aldırmadı. Birlikleri denetlemek üzere sınıra doğru yola çıktı. Adeta bütün Adana peşinden akın etti. Hep beraber Hatay’a gittik. Orada evlerin tümünde Türk Bayrakları asılmıştı. Bunu görebiliyorduk.”